Chez Solarwatt, 28 robots pour toujours plus de panneaux

Au coeur du parc technologique de Dresde, au Sud-Est de l'Allemagne et à quelques kilomètres de la frontière tchèque, se trouve le quartier général de Solarwatt. Pionnière de l'industrie photovoltaïque dans les années 70 et parmi les quelques survivants européens à la tempête qui a secoué la filière ces dernières années, l'entreprise produit ici la totalité de ses panneaux, dans une usine de haute technologie, résultant d'un investissement de 35 millions d'euros il y a quelques années.

Automatisation maximale

Objectif de l'usine : automatiser au maximum la production pour doper la productivité. Pour y parvenir, Solarwatt s'est appuyé sur Kuka, une entreprise spécialisée dans l'automatisation industrielle et prestataire des grandes marques automobiles allemandes (Daimler, BMW, Volkswagen). 28 robots orange, couleur de l'entreprise, s'activent donc pour assembler les panneaux Solarwatt. Quelques salariés demeurent, pour les nombreux contrôles mais aussi pour les opérations ne pouvant être effectuées que manuellement. Les effectifs varient au gré des commandes, sur un marché marqué, en Allemagne, par une forte saisonnalité. Les clients outre-Rhin se décident surtout aux beaux jours.

Tedlar et bi-verre

Sur cette ligne de production moderne sortent deux types de panneaux : les traditionnels avec la face avant en verre et la face arrière en Tedlar, et la grande nouveauté, le panneau bi-verre. Solarwatt fait partie des quelques fabricants à proposer cette technologie depuis deux ans. Beaucoup plus robuste, elle évite toute dégradation des cellules lors de la pose ou sous l'action du vent, à tel point que Solarwatt garantit 30 ans son produit.

L'intérêt du bi-verre est connu de longue date, mais le poids des panneaux ainsi constitués a longtemps freiné le développement. Difficile d'installer en toiture un panneau de 60 kg ! Le regain d'intérêt provient de l'usage de deux plaques de verre de 2 mm d'épaisseur chacune. Une performance qui rend les panneaux bi-verre d'un poids comparables aux produits en verre et Tedlar et qui contribue à les imposer petit à petit comme le standard du marché.

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Un panneau photovoltaïque en 35 minutes

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