Tour maîtresse de l’ancien château des Comtes de Montfort aujourd’hui disparu, le donjon de Houdan (Yvelines) constitue un témoignage important dans l’évolution de l’architecture castrale médiévale. Après avoir été utilisé comme prison au XVIe siècle, l’édifice est abandonné au cours du XVIIIe siècle et tombe en ruines. Classé au titre des Monuments historiques en 1886, il retrouve une utilisation pour le moins originale en… château d’eau au XIXe siècle, grâce à l’installation d’une cuve en métal.

En 1960, Camelot, alors architecte en chef des Monuments historiques (ACMH), installe un nouveau château d’eau en béton, toujours en place aujourd’hui. Il le fait avec un réel souci de préservation de l’authenticité du monument et crée une structure porteuse parfaitement désolidarisée et respectueuse des maçonneries anciennes.

En 2004, le donjon nécessitait de gros travaux d’entretien et de préservation. La commune a donc fait appel à l’agence APGO (Grégoire Oudin, architecte du Patrimoine et Philippe Oudin, ACMH honoraire), associés à Votruba (économiste et vérificateur des Monuments historiques) en vue de réaliser une étude préalable qui a abouti à une première tranche de travaux pour la restauration et la mise en valeur des intérieurs.

Conduit entre 2013 et 2016, le chantier (montant des travaux :1,16 million d’euros HT) est arrêté à plusieurs reprises, à la suite de découvertes archéologiques. Le projet a consisté a réaliser une promenade architecturale au travers d’aménagements contemporains permettant à la fois la redécouverte de l’édifice primitif et de ses évolutions successives, ainsi que son aménagement à des fins culturelles et touristiques, notamment par l'aménagement de la cuve en salle de projection et la restitution de planchers.