Pierre Mas, artisan, teste avec Viessmann la pile à combustible
Chauffagiste très engagé dans les énergies renouvelables, Pierre Mas teste actuellement chez lui la pile à combustible Vitovalor, de Viessmann. Un produit non encore commercialisé, mais prometteur.
Pierre Pichère
La maison de Pierre Mas, artisan chauffagiste en Haute-Garonne, prend des airs de laboratoire. Ce professionnel très investi dans les énergies renouvelables dispose de panneaux solaires photovoltaïques et d’une pompe à chaleur. Depuis quelques semaines, il accueille une innovation, la chaudière avec pile à combustible Vitovalor, de Viessmann. Ce produit, non encore commercialisé en France, produit de l’électricité à partir du gaz naturel, à l’aide d’une réaction chimique entre l’hydrogène du combustible et l’oxygène de l’air. L’électricité est ondulée instantanément pour être utilisée en autoconsommation, tandis que la chaleur est stockée dans un ballon. La technologie s’est bien implantée au Japon et existe sur le marché allemand depuis quelques temps, avec un certain succès. Les tests sur le marché français, à l’instar de celui en cours chez Pierre Mas, servent à valider l’intérêt du procédé dans l’Hexagone.
Installation
« Côté mise en œuvre, l’installation est très simple, explique Pierre Mas. Il n’y a pas de changement par rapport à une chaudière à condensation, si ce n’est un câble supplémentaire à raccorder et une précaution renforcée, car ce matériel est fragile. » L’artisan concentre toute son attention sur le fonctionnement du système, en particulier côté électrique. Pour fonctionner de manière optimale, la pile à combustible doit s’arrêter quatre heures dans la journée. Pierre Mas entend optimiser cet arrêt avec le fonctionnement des panneaux photovoltaïques, pour assurer une production continue d'électricité. L’artisan franchirait ainsi un pas majeur vers l’autonomie de sa maison en électricité.
Développement
Chez Viessmann, ces retours d’expérience sont surveillés de très près. « L’association d’une pile à combustible avec une pompe à chaleur et des panneaux photovoltaïques n’a encore jamais été testée, c’est une grande première », explique Thibaud Marchais, ingénieur d'affaire chez Viessmann, qui collabore avec Pierre Mas sur ce projet. Les premiers résultats observés donnent plutôt satisfaction au fabricant, qui valide ainsi les performances de l’appareil. En été, l’électricité produite par la pile suffit à produire l’eau chaude sanitaire, la chaudière pouvant toutefois intervenir en relève en cas de pic de consommation. En hiver, les deux fonctionnent en harmonie, avec l’intégration d’autres sources d’énergie renouvelable, comme dans la maison de Pierre Mas.
Commercialisation
Ces ultimes ajustements préparent le lancement commercial de la pile à combustible en France. La filière attend un titre V, qui reconnaîtra les performances du produit dans le cadre de la RT 2012 et lui ouvrira le marché de la construction neuve. Une décision qui interviendrait au plus tôt en fin d’année. Un délai qui laissera le temps aux fabricants, dont Viessmann, de préparer le marché à l’arrivée de ce produit très technologique, dont le positionnement prix reste très élevé. « Le prix a déjà été divisé par deux ces cinq dernières années, il devrait l’être encore dans les années à venir », prédit toutefois Thibaud Marchais, confiant dans le potentiel d’amélioration de la maîtrise des coûts.
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